CDL (F) FINALE : L'Arvor a pourtant entrevu l'exploit

Tout s'est joué en fin de partie, hier à Brest. L'expérience et le physique des Messines ont finalement prévalu, après un dénouement débridé. Tout le contraire, en somme, du début de rencontre... Entre des Lorraines désignées par le tirage au sort comme équipe recevant, et des Bretonnes poussées par 4 500 personnes, il avait en effet fallu attendre... 4' 50» pour voir le tableau d'affichage se dégeler. Houba bien sur ses appuis, les poteaux des deux camps très sollicités, c'était le temps qu'il avait fallu à Filipovic pour régler la mire (0-1, 5'). Le mano a mano engagé, l'arrière serbe insistait (5-5, 12'), mais c'était l'ailière messine Piejos qui se mettait en évidence, réussissant un 4/4 et offrant une option à ses couleurs (7-5, 14').¨

Le moment que choisissait Portjanko pour débuter son récital. La Macédonienne transperçait régulièrement la défense lorraine, redonnant les rênes de la partie à l'Arvor (9-10, 22'). « Portjanko ! » s'époumonait de son banc Sébastien Gardillou. Mais les ailières finistériennes prenaient alors le relais, Guillerme offrant un nouveau penalty à... Portjanko, qui mystifiait Leynaud (7/12 dont 3/3 aux penalties en première période). À la pause, l'Arvor tenait son exploit (13-14).

Au retour sur le parquet, Piejos tentait bien de doucher l'ambiance (15-14, 32'). Mais Houba, Boudan et Filipovic ne l'entendaient pas ainsi (15-18, 35'). La machine se déréglait pourtant subitement. L'arrière-garde bretonne souffrait, et Metz alignait un 7-2 (22-20, 45'). À la faveur d'un temps mort, l'entraîneur Laurent Bezeau tentait de remettre de l'ordre dans la maison, plaçant Boudan en strict sur Pineau. L'hémorragie semblait jugulée mais, à 10 minutes de la sirène, les Lorraines avaient toujours les clés en main (25-23, 51').

Le tenant du titre avait alors plusieurs fois l'occasion d'enfoncer le clou. Mais, dans ses buts, Houba ne lâchait rien, maintenant le navire breton à flot (26-25, 56'). Sur une rapide remontée de balle, Ognjenovic trouvait pourtant la faille, Darleux enchaînant avec un arrêt décisif (27-25, 58'). En force, Franic venait sceller le sort de la partie (28-25, 59'). Les Messines tenaient leur 7e titre consécutif en Coupe de la Ligue.

En quittant le terrain, Nicky Houba regrettait alors « un manque d'expérience. On n'a pas le droit de commettre d'erreurs dans une finale, et surtout pas contre Metz. Je ne voulais pas avoir de regrets mais, ce soir, j'en ai. » Si la gardienne internationale belge et les siennes continuent de jouer à ce niveau, l'Arvor devrait pourtant bientôt connaître bien plus de joies que de déceptions.



Yannick LE COQUIL. Ouest-France